泡沫實際上就是在成產普通塑料的過程中加入了發泡劑后的特殊產品，其機理就是發泡劑的加入會產品大量的氣泡，這樣就會是塑料形成疏松多孔的泡沫結構。
??發泡劑分為化學發泡劑、物理發泡劑和表面活性劑三大類。
??（一）化學發泡劑是那些經加熱分解或者產生特定的化學反應而釋放出二氧化碳和氮氣等氣體或者熱量空氣帶，并在聚合物組成中形成細孔的化合物。這一類發泡劑主要分為有機發泡劑主要有以下幾類。有機里主要有偶氮化合物、磺酰肼類化合物、亞硝基化合物這三類。無機發泡劑主要有：
??①碳酸鹽
??②水玻璃：即硅酸鈉，與玻璃粉料混合并加熱到850℃左右時，與玻璃反應并放出大量氣體，同時能加強材料抗壓和抗拉強度，主要作為制備泡沫玻璃的發泡劑使用。
??③碳化硅：當前泡沫玻璃工業生產中所使用的主要發泡劑，800-900℃燒結時放出大量氣體。
??④碳黑：也是一種非常好用的發泡劑，加熱放出CO2，發泡效果好，但缺點是價格較高。
??（二）物理發泡劑就是泡沫細孔是通過某一種物質的物理形態的變化，即通過壓縮氣體的膨脹、液體的揮發或固體的溶解而形成的。常用的物理發泡劑有低沸點的烷烴和氟碳化合物，這些物質在加熱或者因為反應而產生的熱量下，會急劇的揮發，這樣也能形成疏松多孔結構。
??（三）表面活性劑具有較高的表面活性能，能有效降低液體的表面張力，并在液膜表面雙電子層排列而包圍空氣，形成氣泡，再由單個氣泡組成泡沫。陰離子表面活性劑水溶液在機械作用力引入空氣的情況下，產生大量泡沫，在紙面石膏板、發泡混凝土領域大量應用。常用的表面活性劑類發泡劑有：十二烷基硫酸鈉、脂肪醇聚氧乙烯醚硫酸鈉、松香皂類發泡劑、動植物蛋白類發泡劑、紙漿廢液這幾種。